雷晋笙，原名凤仪，化名李克平，1898年9月17日出生于陕西省长安县三桥镇的一个贫苦农民家庭里。

十一岁在本镇读私塾，后入长安城西关高等小学。1915年毕业后，考入陕西省立甲种农业学校蚕桑专业，半工半读。1919年，他考取了陕西省教育厅的公费生，被资送上海法国教会办的震旦大学法政文学科读书。他讨厌教会学校对学生的束缚，不久，便参加了陕西省旅沪学生会，结识了严信民，经常一起谈论时局，共同阅读《新青年》、《每周评论》。通过这些刊物，了解到一些苏俄的情况，学习到一些马克思主义的理论。1920年春，他与严信民共同创办《秦铎》杂志，并亲自撰写文章，揭露旧社会的黑暗、帝国主义的侵略和封建统治者对人民的压迫剥削。此时，雷晋笙还结识了湖南旅沪学生李启汉，经李介绍，他和严信民到陈独秀创办的外语学校去学俄语，从而更了解到俄国十月革命的情形。在此期间，雷晋笙又结识了陈独秀、沈玄庐、陈望道、李达等人，并参加他们组织的一些活动。在他们的影响和指导下，雷晋笙阅读了《共产党宣言》、《资本论入门》和《新青年》等书刊，逐步认识到什么是社会主义，什么是共产主义，逐步认识到中国要富强，必须走十月社会主义革命的道路。这年秋后，他和严信民又创办了《新时代》旬刊，宣传用劳工革命方法改造中国。这时，雷晋笙经李启汉、严信民介绍，加入了社会主义青年团。此后，他积极参加团组织的活动，经常深入到工厂对工人进行宣传鼓动。

1921年7月，中国共产党宣告成立之后，雷晋笙由社会主义青年团团员转为中国共产党党员。从此，他更加积极地从事革命的宣传活动。学校当局发现了他的进步活动，于次年冬，串通陕西省教育厅，停止了他的公费待遇，使他在经济上陷于困境。雷晋笙为继续学业和进行党的工作，只得靠自己创作和翻译所得的稿费来维持生活。他创作了《商埠》等小说，翻译了法国莫泊桑等人的《可可特小姐》《书信》《传令兵》《圣诞前夜》《漂亮朋友》等数十篇作品，得到郑振铎和沈雁冰的重视。雷晋笙翻译的这些小说，有的在《小说月报》发表，有的在上海《国民日报》副刊上发表。

1924年春末，雷晋笙受党组织派遣回到西安，主要任务是宣传、传播马克思主义，筹建党团组织。他的公开身份是陕西省教育厅《教育月刊》的编辑。他在《教育月刊》上增添了新文化和反帝、反封建的内容。同时，还先后在敬业中学、省立一中、三中兼课，讲授中国新文学和社会科学概论，很受学生欢迎。他团结了不少进步师生，并组织了“西北青年社”，出版《西北青年》周刊。12月间，他又联络部分进步师生，成立了“西北晨钟社”，出版了《西北晨钟》旬刊。同时，他还把其中的骨干分子吸收到社会主义青年团内，成立了团支部，自任支部书记。这个支部直属团中央领导，是陕西最早的团组织之一。雷晋笙经常组织团员学习《共产主义ABC》、《向导》、《中国青年》等书刊，对团员进行共产主义教育。1925年秋，西安第一个统一的党组织中共西安特别支部成立，雷晋笙任委员，属中共豫陕区委领导。1926年初，中共西安地委成立，雷晋笙任委员。年底，他受党的委托，负责创办陕西《国民日报》，并任社长。他亲自为《国民日报》撰写宣言，明确指出，全国的国民革命尚未成功，同志们还需努力去完成国家革命大业。同时，他还写了不少文章，抨击时弊，鼓舞人民的革命斗志。1927年2月，雷晋笙任陕西省第一中学校长，并在学校中建立了党、团支部。4月12日，蒋介石在上海发动了反革命政变，大肆屠杀共产党人和革命群众。28日，奉系军阀张作霖又在北京杀害了共产党人李大钊等同志。雷晋笙立即召集师生集会，追悼李大钊等革命烈士。7月下旬，雷晋笙和爱人李馥清遵照党中央的指示，撤出了西安。

1927年10月，雷晋笙和李馥清被调至中共河南省委工作。雷晋笙担任秘书长，李馥清做党的内部救济工作。1928年2月，雷晋笙在开封火车站附近被敌人逮捕，押至军法处。在审讯中，他被打得皮开肉绽，死去活来，但他始终没有吐露真情。敌人一无所获，只好把他押到开封第一监狱。年底，由于党组织营救，雷晋笙获释。

1929年11月初，党中央决定调雷晋笙到中共山东省委任秘书长。时值山东省委遭到严重破坏，形势极为险峻。雷晋笙明知来山东冒生命危险，但他还是毅然服从组织决定。雷晋笙和李馥清带着简单的行装，先到上海，参加了党中央举办的训练班。

12月底，雷晋笙偕同李馥清到了青岛，发现预定接头的机关被破坏了，又返回上海。回到上海后，雷晋笙表示要重返山东，对中央负责人斩钉截铁地回答：“不怕一切困难，坚决完成任务。”这时，负责中央交通工作的吴德峰接通了济南的联络地点和信号，雷晋笙化名为李克平，同李馥清于1930 年1月29日到了济南。这天是农历除夕。雷晋笙夫妇来到济南，找省委交通员接上了关系，行装甫卸，未及歇缓，就投入了紧张战斗。雷晋笙为了了解情况，听取意见，奔波千街头巷尾、纱厂、学校，常为躲避敌人的盯梢，一日数次迁居，有时就宿于工人群众的小窝棚。就在新的省委机关积极筹建，并与青岛、德州、泰安、章丘、淄博等地的组织建立了联系，部署了斗争任务之时。，2月8日，临时省委交通李志英被捕叛变，致使省委机关又一次遭到破坏。省委书记吴丽实和团委书记李志英以及雷晋笙、李馥清等先后被逮捕。

敌人知道雷晋笙是不久刚从上海派来的，妄图从他嘴里知道更多的党内机密，因此施用了种种刑具逼供，压杠子、下竹签、坐老虎凳、踩烧红的铁链子、向鼻孔灌辣椒水等。但毒刑始终没有使他吐露实情；在叛徒当堂与他对质时，他只承认自己名叫李克平，河南开封人。在敌人的审判厅上，他大义凛然地控诉了国民党反动派祸国殃民的罪行，愤怒地斥责叛徒是“毫无廉耻的狗东西”。对敌人的利诱软化，他更是嗤之以鼻，说：“别来这一 套，要杀快杀，无话可讲！”国民党当局对他无计可施，判处他无期徒刑，将其押往山东省第一监狱。

雷晋笙入狱不久，因经受肉体和精神上的种种折磨，肺病复发，长夜咳嗽不能入睡，生命发发可危。

李馥清被捕后，因无犯罪证据，不久被释放。她出狱后，给雷晋笙买了药物，使雷晋笙的身体逐渐得到了恢复。当时，狱中难友有邓恩铭、刘谦初、吴丽实(都是先后被捕的山东省委书记)等，还有陕西同乡党维蓉。这些被监禁的共产党员，把敌人的监狱、法庭和反省院，变成与敌生死搏斗的特殊战场，变成锻炼革命意志的熔炉，变成学习革命理论、文化知识和培训干部的“党校”，他们以自己的实际行动表现了共产党人的钢铁意志。雷晋笙主动地和难友们联系，用约定的密码和暗语传递消息，和难友一起要求监狱改伙食，准许治病、放风、接见亲友、阅读报刊等，还设法同狱外的同志建立联系。敌人知道雷晋笙是首要分子，给他加了重镣，单号看管。但是，这些迫害并未使他松懈斗志。他在通过狱卒寄给李馥清的信中，嘱咐她要更好地为党工作，更满怀信心地去迎接革命的胜利。党中央决定设法营救山东被捕同志，并曾为此做了不少工作。李馥清在济南，由于敌特盯梢，处境十分困难，遂回上海。她为了营救雷晋笙，找到沈雁冰、郑振铎，由他们帮助，把雷晋笙翻译的莫泊桑长篇小说《漂亮朋友》的版权卖给商务印书馆，得款500元。她通过个人关系找到了周伯敏(于右任的外甥，为于的私人秘书)，要求营救雷晋笙。周伯敏以于右任的名义打电报给当时山东军阀头子韩复榘，电文中有“雷晋笙无罪，请释放”一语。不料，这一营救电报泄露了真实姓名。

1931年4月5日，雷晋笙与邓恩铭、刘谦初、吴丽实等共产党员，就义于济南纬八路东南角草地上。在临刑前，他们慷慨激昂地连续高呼：“共产党万岁！”“打倒国民党反动派！”“打倒帝国主义！”表现了共产党人视死如归的革命豪情。

为了纪念雷晋笙烈士，沈雁冰、郑振铎将他和徐蔚南翻译的莫泊桑的短篇小说，合编为《莫泊桑小说集》，于1932年由中国新文化书店出版发行。党中央编刊的《革命烈士英名录》，记载了雷晋笙的革命事迹。